Az árapály erőművek általában megbízható és kiszámítható energiaforrást biztosítanak, mivel ciklikusak és jól ismertek.
Árapály gát
Az árapály gát a leghatékonyabb energiatermelő formája az árapály erőműveknek. A gáttal szabályozni tudják a vizet, a víz felhalmozása és elengedése között pedig a kiáramló vízmennyiség egy turbinát hajt meg, ami áramot termel.
Árapálykerítés
Az árapálykerítéseknél nincs gát, ami mesterségesen szabályozza a víz megtartását és elengedését, ezek a kerítések csupán a vízáramlás erejét kihasználva elektromos energiát termelnek. A rendszer általában sorokban vagy hálózatokban elhelyezett, a vízáramlatokban elhelyezett rotorokból áll, amelyek forognak az árapálymozgás hatására. Ezek a rendszerek általában kisebb méretűek és rugalmasabbak, mint a hagyományos gátas árapályerőművek, és alkalmazhatók olyan helyeken, ahol a hagyományos árapályerőművek nehezebben megvalósíthatók.
Árapály turbinák
A tengeri árapály turbinák kinézete és működése hasonlít a szélerőművekhez. Ahogy az árapály jelensége történik, a turbinák lapátjai forgásba lendülnek, meghajtva egy generátort, ami elektromos energiát termel.
Hullámenergia-generátorok
A hullámenergia-generátorok olyan berendezések, amelyek a tengeri hullámok mozgásából nyernek energiát, és ezt elektromos árammá alakítják át. A hullámenergia-generátorok különböző típusokba sorolhatók, de az alapvető működési elv az, hogy a hullámok mozgása valamilyen mechanikai rendszert (például úszó szerkezetet vagy hengert) kényszerít mozgásra, amely a generátorban található elektromos gépet hajtja meg.
Ezek a rendszerek tehát a víz felszínén helyezkednek el. Jelenleg számos startup cég foglalkozik ezeknek a fejlesztésével. Ezek egy része ígéretesnek látszik, azonban még kísérleti fázisban vannak.
[A sorozat szerkesztői: Ali Amina, Pálfi Nándor és Szomolányi Katalin]
